根據1962年中國農村復興聯合委員會畜牧生產組及國立台灣大學農業經濟系合編發表之台灣養鴨業初步調查報告資料顯示，在1961年時，宜蘭縣飼養鴨隻數超過200隻以上者共有131戶，97%皆以飼養產蛋鴨為主。當時並無專業種鴨場，蛋鴨飼養者均飼有少數正番鴨，供與母菜鴨交配生產種蛋，然後運交孵鴨場代為孵化，能孵化者以小鴨出售，未能孵化者即以食用蛋出售。孵化場主要分布於羅東鎮、冬山鄉、五結鄉、礁溪鄉及宜蘭市，共計21戶，而當時全國僅有54戶之孵化場，宜蘭縣即佔約了40%。

         1970年前後的宜蘭沿海地區，包括五結、冬山、礁溪這些區域，幾乎家家戶戶都有養鴨，每戶飼養隻數為200-300隻，成為當時台灣最主要的肉鴨供應市場。 1968-1982年礁溪鄉的養鴨數量大幅度領先其他鄉鎮，礁溪鄉低窪地區如白雲村下游的黃家、二龍村林家、吳家及時潮村陳家、番刈田游家都出現專門養鴨戶，1972年間曾達到最興盛時期，全鄉飼養鴨隻數一度高達175,000多隻，但在河川禁養(1993)前幾年，蘇澳鎮、五結鄉、冬山鄉及三星鄉的鴨隻飼養數量，便領先了礁溪鎮。

         1970年前後完全飼料製造技術、營養研究以及散裝飼料設備的引入本省，加速了鴨產業朝向集約現代化飼養方法，養鴨業已成為一種事業，以前傳統的就地取材，克難簡陋的經營型態，已因時代變遷而漸漸被淘汰，而「逃冬」更成為茶餘飯後的話題，有規模的平地圈飼型態如雨後春筍般浮現。

         1993年可謂宜蘭養鴨產業發展一個非常重要的分水嶺，基於環保考量，宜蘭縣規定河川禁止養鴨，對傳統養鴨人家帶來莫大的衝擊，當年縣內肉鴨在養隻數仍有55萬隻、蛋鴨約5萬隻，不少人決定棄養，宜蘭養鴨合作社的業務量萎縮近三分之二；1994年肉鴨減少至37萬，蛋鴨成長至15萬隻，1998年飼養總隻數再度下降至37萬，2002年更低於30萬隻。

         截至2006年底，宜蘭縣養鴨戶數僅餘85戶(詳見左表)，這些鴨場分別飼養北京種鴨、改鴨、北京肉鴨、土番鴨、蛋鴨等，總數達255,000隻，其中肉鴨252,000隻、蛋鴨僅餘3000隻，顯示早年以蛋鴨為主(1962年時佔97%)的飼養鴨種已轉化成以肉鴨為主。飼養方式多以池塘圈養為主，也有鴨農採漁、牧綜合經營方式，其經營型態有養鴨兼養魚，養鴨兼養蜆等，不僅提高鴨農經濟收益，又能降低經營風險，亦有部分種鴨戶改採較新的水簾式鴨舍，而北京鴨飼養則多以契養方式為之。