跟其他動物類群相比，鯨豚的多樣性真是低得可以。

         全球已命名的魚類約有23,000種以上，昆蟲更是多達一百萬種以上，同樣屬於哺乳類動物的蝙蝠也接近200種，相較之下，全世界僅有85種鯨豚，真是少得可憐，難怪鯨豚圖鑑也總是薄薄一本。

         鯨豚種類數比不上其他動物的原因，推測可能有以下幾點：
一、因為壽命長、每胎僅一隻，使得鯨豚這種繁殖慢的動物，隨環境變異出現適應性的演化相當緩不濟急。
二、身為海洋的頂層掠食性生物，鯨豚少了避免被捕食而產生的演化壓力，因此許多天敵與獵物之間的「共演化」現象，都不會在鯨豚身上看到。
三、海洋幅員遼闊，鯨豚在其中悠游活動，缺乏棲地的隔離與環境顯著差異而產生的演化驅動力，再加上彼此

         
在茫茫大海中，皆可相遇、交配，很難產生基因上的隔離，進而種化。

         正因為鯨豚的種類少，多樣性低，每個種類的保育工作更顯重要。例如居住在中國長江的白鱀豚，根據化石推測，約自兩千萬年前就已居住在長江中下游區域，但近百年來人類活動的干擾，已經使牠們數量大減，甚至2006年後，被宣布為『功能性滅絕』。鯨豚的種類也就此少了1/85！！除此之外，人類對沿海地區與江河的頻繁使用，以及全球氣候變遷的極端天氣與棲地改變等多重影響，更使得居住在沿岸及淺水域的鯨豚種類：如各種淡水河豚、鼠海豚、中華白海豚等，受到更多生存威脅，因此對於和人類比鄰而居的瀕危種類，更需要積極的保育措施。

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臺灣的鯨豚種類

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         從早期的清朝文史資料、到日本殖民時代的學者探考、捕鯨年代的紀錄與省政府年代的水試所研究人員的資料，再加上近20年臺灣大學周蓮香教授等學者，努力鑑定擱淺鯨豚的標本，租用船隻在海上實地探查，並統計賞鯨豚船隻留下的記錄等，終於確認臺灣周邊海域鯨豚的種類與大致分佈的範圍。

         臺灣的鯨豚共31種，包含8種鬚鯨亞目的成員：小鬚鯨、鰮鯨、布氏鯨、鯷鯨、長須鯨、藍鯨、大村鯨與大翅鯨；以及23種齒鯨亞目的成員：抹香鯨、小抹香鯨、侏儒抹香鯨、短肢領航鯨、偽虎鯨、虎鯨、小虎

鯨、瓜頭鯨、柯氏喙鯨、柏氏中喙鯨、銀杏齒中喙鯨、朗氏中喙鯨、瑞氏海豚、瓶鼻海豚、印太洋瓶鼻海豚、熱帶斑海豚、長吻飛旋海豚、長吻真海豚、糙齒海豚、弗氏海豚、條紋海豚、中華白海豚與江豚。

         臺灣的陸域面積36,000平方公里，占全球陸域總面積0.025%以下，但臺灣海域的海洋生物種數卻高達全球的1/10，是全球平均值的400倍。鯨豚種類更高達全球的36.5%，可見全球鯨豚種類雖少，但臺灣鯨豚多樣性卻相對豐富。

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         臺灣海域鯨豚多樣性之所以豐富，主要還是因為臺灣海域正好位於熱帶與亞熱帶水域，再加上東西岸有著迥異的海洋環境：西海岸臺灣海峽處在大陸棚區域，是中華白海豚與江豚的住所；東海岸太平洋屬於大陸陡坡的地形，水深變化大且有黑潮洋流經過，帶來許多洄游性生物作為食物來源，孕養了20種以上的鯨豚在此出沒。豐富且穩定的鯨豚資源，讓賞鯨活動能在臺灣東部

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海域蓬勃發展。

         「皮之不存，毛將焉附？」臺灣擁有如此得天獨厚的海洋生物資源，若希望海水能永遠湛藍且充滿繽紛生命，我們實應找出更好的保育對策，跟我們的鯨豚鄰居和平共處，方為上策。