民國89年「宜蘭縣宜蘭市中元民俗文化推展協進會」的成立，重整了13燈首的組織，以統一籌辦的方式，展現出民俗宗教文化的新風貌，彰顯出「宜蘭放水燈」的熱力與完整，各市場及廟宇的輪流普度，延續了整個7月中元祭的熱鬧氣氛。

         民國66年藍懷生的〈漫談故鄉昔日的中元普度及放水燈〉(註1)，是目前對宜蘭市放水燈及普度活動，記載最詳盡的一篇文章。據藍懷生文中所述，當時以城隍廟為中心的市場內普度，與今日的13燈首相對照，其實相去不遠，透過以下的對照表即可得知。

         水燈首負責整個遊行活動的相關流程，引導隊伍依次行進，前往宜蘭河燃放水燈；發表首負責科儀開壇時貼榜文的工作；三官首、大士首、觀音首及福德首，取自神祇之名，三官首負責開壇法事中三界壇的佈置及儀式，開壇時也必須奉請觀音、連請大士；招財首、進寶首、平安首，則有祈福、吉祥之意，協助其他事項及活動進行。

         宜蘭放水燈活動自民國78年起，組織結構已趨於完整，除城隍廟城隍爺擔任總爐主外，為使13燈首皆能順利進行，各燈首每年都會透過擲筊的方式，選出一位爐主及數位頭家，據說擔任爐主的人當年運勢會很旺，所以大家都想爭取，然擔任過爐主的人，則必須等到其他會員都輪過之後，才能重新取得資格，而頭家的人數會根據各組織的人力分配有所不同，完整的組織可選出12位頭家。頭家的工作主要是負責收取做為祭祀費用的「題緣金」，以宜蘭市為例，頭家每月向各商家收取300元，做為活動之費用。在中元普度的法會期間，爐主及頭家都會跟法師一起吃齋，同時禁止房事以表誠敬之心。